Detrás de cada ejército hubo líderes políticos y militares que tomaron las decisiones que marcaron la guerra. Esta guía reúne a los principales líderes de la Segunda Guerra Mundial, tanto de los Aliados como del Eje, con una línea clave sobre cada uno y enlaces para profundizar. Para saber qué países formaban cada bando consulta Aliados y Eje.
Respuesta rápida: Los líderes principales de los Aliados fueron Winston Churchill (Reino Unido), Franklin D. Roosevelt y luego Harry Truman (Estados Unidos), Iósif Stalin (URSS), Charles de Gaulle (Francia Libre) y Chiang Kai-shek (China). Los del Eje fueron Adolf Hitler (Alemania), Benito Mussolini (Italia) y el emperador Hirohito con el primer ministro Hideki Tōjō (Japón).
Líderes de los Aliados
- Winston Churchill (Reino Unido): primer ministro desde mayo de 1940. Su negativa a negociar con Hitler fue clave tras la caída de Francia. Perdió las elecciones en julio de 1945 (cómo ocurrió).
- Franklin D. Roosevelt (Estados Unidos): presidente desde 1933. Impulsó el programa de ayuda a Gran Bretaña y lideró el esfuerzo de guerra; murió el 12 de abril de 1945.
- Harry S. Truman (Estados Unidos): asumió tras Roosevelt y ordenó el uso de la bomba atómica (quién era Truman).
- Iósif Stalin (URSS): dirigió la Unión Soviética, que soportó el mayor número de muertos de todos los países.
- Charles de Gaulle (Francia Libre): encabezó la resistencia francesa desde Londres.
- Chiang Kai-shek (China): dirigió a la China nacionalista en la guerra contra Japón.
Sobre la relación entre los tres grandes lee Roosevelt, Churchill y Stalin.
Líderes del Eje
- Adolf Hitler (Alemania): canciller y Führer desde 1933; se suicidó el 30 de abril de 1945 (sus últimos días).
- Benito Mussolini (Italia): dirigió el régimen fascista italiano hasta su caída en julio de 1943 y fue ejecutado por partisanos en abril de 1945.
- Hirohito (Japón): emperador desde 1926. Su anuncio radiofónico del 15 de agosto de 1945 comunicó la rendición.
- Hideki Tōjō (Japón): primer ministro y general entre 1941 y 1944; fue condenado a muerte por el Tribunal de Tokio y ejecutado en 1948.
Comandantes militares clave
- Dwight D. Eisenhower: comandante supremo aliado en Europa y responsable del Día D.
- Bernard Montgomery: general británico, vencedor en El Alamein.
- Gueorgui Zhúkov: mariscal soviético que dirigió la defensa de Moscú y la toma de Berlín.
- Douglas MacArthur y Chester Nimitz: comandantes estadounidenses en el Pacífico.
- Erwin Rommel: general alemán del Afrika Korps (véase Rommel).
- Heinz Guderian: teórico y comandante de las divisiones acorazadas alemanas.
- Isoroku Yamamoto: almirante japonés, planificador del ataque a Pearl Harbor.
Las grandes conferencias
Los líderes aliados se reunieron para decidir la guerra y la paz en tres cumbres principales: Teherán (1943), Yalta (febrero de 1945) y Potsdam (julio-agosto de 1945). Allí se discutió la apertura del segundo frente, el reparto de Alemania y el nacimiento de la ONU.
Otros líderes y colaboracionistas
La guerra no la dirigieron solo las grandes potencias. Entre los líderes de movimientos de resistencia destacan Josip Broz Tito, jefe de los partisanos yugoslavos, y Mao Zedong, que encabezó a los comunistas chinos. Entre los gobiernos aliados o colaboracionistas de Alemania estuvieron el mariscal Pétain en la Francia de Vichy, Vidkun Quisling en Noruega, Ion Antonescu en Rumanía y Miklós Horthy en Hungría. España, con Francisco Franco, se declaró neutral aunque con simpatías hacia el Eje y envió la División Azul al frente ruso.
Qué fue de cada líder
| Líder | Final |
|---|---|
| Adolf Hitler | Se suicidó el 30 de abril de 1945 |
| Benito Mussolini | Ejecutado por partisanos el 28 de abril de 1945 |
| Franklin D. Roosevelt | Murió el 12 de abril de 1945 por una hemorragia cerebral |
| Hideki Tōjō | Ahorcado el 23 de diciembre de 1948 tras el Tribunal de Tokio |
| Iósif Stalin | Murió el 5 de marzo de 1953 |
| Winston Churchill | Murió el 24 de enero de 1965 |
| Charles de Gaulle | Murió el 9 de noviembre de 1970 |
| Harry S. Truman | Murió el 26 de diciembre de 1972 |
| Hirohito | Reinó hasta su muerte, el 7 de enero de 1989 |
Los juicios de Núremberg y de Tokio llevaron ante la justicia a muchos dirigentes del Eje, como se cuenta en [[juicios-de-nuremberg|los juicios de Núremberg]].
Historia que se lee como una novela
En la Biblioteca de El Mundo en Guerra encontrarás los libros de David Cabrera sobre la Segunda Guerra Mundial: la serie de la Batalla de Inglaterra, Europa en llamas, mujeres en armas y la tetralogía El fin de la guerra (Teherán, Yalta, Potsdam e Hiroshima y Nagasaki).
Preguntas frecuentes
¿Quiénes fueron los tres grandes de los Aliados?
Roosevelt, Churchill y Stalin. Truman sustituyó a Roosevelt y Attlee a Churchill en Potsdam.
¿Quién fue el líder de Japón en la guerra?
Formalmente el emperador Hirohito; el poder político lo ejercía el gobierno militar, encabezado por Hideki Tōjō como primer ministro entre 1941 y 1944.
¿Quién fue el mejor general de la Segunda Guerra Mundial?
No hay respuesta única. Se suelen citar a Zhúkov, Eisenhower, Montgomery, Rommel o Manstein según criterios diferentes.
Para seguir leyendo
- Roosevelt, Churchill y Stalin
- Harry Truman: el presidente que no sabía nada
- ¿Qué fue el nazismo?
- Aliados y Eje
- Rommel, el Zorro del Desierto
- Operación Salto Largo: el supuesto plan nazi para matar a los Tres Grandes en Teherán
- Mussolini: quién fue, cómo llegó al poder y cómo murió
- Las SS y la Gestapo: qué fueron y qué papel tuvieron en el nazismo
Fuentes
- Overy, R. (2021). Blood and Ruins: The Great Imperial War, 1931-1945. Allen Lane.
- Roberts, A. (2011). The Storm of War. Allen Lane.
- Weinberg, G. L. (1994). A World at Arms. Cambridge University Press.
- Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial (Nueva Orleans). Biografías.
