A finales de noviembre de 1943, en una capital ocupada por tropas británicas y soviéticas y llena de agentes secretos, ocurrió algo que nunca había pasado: Roosevelt, Churchill y Stalin se sentaron por primera vez en la misma mesa. Durante cuatro días, en la Conferencia de Teherán, los Tres Grandes decidieron cuándo y dónde se abriría el segundo frente en Europa, empezaron a dibujar las fronteras de la posguerra y pusieron a prueba una alianza que ya mostraba grietas.
La Conferencia de Teherán en resumen
- Fecha: del 28 de noviembre al 1 de diciembre de 1943.
- Lugar: Teherán, Irán, principalmente en la embajada soviética.
- Participantes: Franklin D. Roosevelt (Estados Unidos), Winston Churchill (Reino Unido) y Iósif Stalin (Unión Soviética).
- Nombre en clave: Eureka.
- Acuerdo principal: el desembarco aliado en el norte de Francia, la Operación Overlord, para mayo de 1944.
Por qué en Teherán
Roosevelt y Churchill llevaban tiempo intentando reunirse con Stalin, pero el líder soviético se negaba a alejarse de su país mientras dirigía la guerra. Teherán era un punto intermedio aceptable: Irán estaba ocupado desde 1941 por tropas británicas y soviéticas, que lo usaban como ruta para enviar suministros aliados a la Unión Soviética, y Stalin podía llegar sin salir de una zona bajo control de su ejército.
Para Roosevelt, en cambio, fue un viaje largo y difícil. Llegó desde El Cairo, donde acababa de reunirse con Churchill y con el líder chino Chiang Kai-shek.
Roosevelt, dentro de la embajada soviética
La legación estadounidense estaba lejos de las embajadas británica y soviética, que eran vecinas. El primer día, Mólotov informó de que los servicios de inteligencia soviéticos habían descubierto un complot alemán contra los líderes aliados y recomendó que Roosevelt se trasladara a la embajada soviética. El presidente aceptó.
Fue una decisión que todavía se discute. Por un lado, era más seguro y más cómodo para un presidente que no podía caminar. Por otro, dejaba a Roosevelt en un edificio controlado por el NKVD, donde, según testimonios posteriores, sus conversaciones fueron escuchadas. Sobre el supuesto complot alemán, que pasaría a la historia como la Operación Salto Largo, hemos escrito un artículo aparte: Operación Salto Largo: el supuesto plan nazi para matar a los Tres Grandes en Teherán.
Qué se acordó en la Conferencia de Teherán
1. El segundo frente: la Operación Overlord
Era la gran exigencia de Stalin. Desde 1941 la Unión Soviética soportaba el peso principal de la guerra terrestre contra Alemania y pedía a sus aliados que abrieran un frente en Europa occidental. Churchill prefería seguir presionando en el Mediterráneo, en Italia y los Balcanes. Roosevelt se puso del lado de Stalin.
Se acordó que el desembarco en el norte de Francia se haría en mayo de 1944, acompañado de una operación en el sur de Francia, y que la Unión Soviética lanzaría al mismo tiempo una gran ofensiva en el este para impedir que Alemania trasladara tropas. Stalin preguntó, con intención, quién iba a mandar la operación. Poco después de la conferencia Roosevelt nombró al general Dwight D. Eisenhower. El desembarco se haría finalmente el 6 de junio de 1944: el Día D.
2. Japón
Stalin se comprometió a entrar en la guerra contra Japón una vez derrotada Alemania. Era una promesa enorme para Roosevelt, que temía una invasión de Japón muy costosa en vidas estadounidenses. Se concretaría en Yalta en 1945.
3. Polonia
Sin ningún representante polaco presente, los Tres Grandes aceptaron en líneas generales que la frontera oriental de Polonia se desplazara hacia el oeste, aproximadamente hasta la llamada Línea Curzon, y que Polonia fuera compensada con territorio alemán en el oeste. Churchill lo ilustró moviendo tres cerillos sobre la mesa. Fue el primer paso de un proceso que terminaría dejando a Polonia en la órbita soviética.
4. Alemania y la posguerra
Se habló de dividir Alemania en varios Estados tras la guerra, sin llegar a un acuerdo concreto. Roosevelt presentó su idea de una organización internacional dirigida por «cuatro policías» (Estados Unidos, Reino Unido, la Unión Soviética y China), germen de las Naciones Unidas.
5. Yugoslavia, Turquía e Irán
Los Aliados acordaron apoyar a los partisanos de Tito en Yugoslavia, intentar que Turquía entrara en la guerra y firmaron una declaración que garantizaba la independencia de Irán tras la guerra.
Teherán 1943, de David Cabrera
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Momentos que pasaron a la historia
La Espada de Stalingrado
El 29 de noviembre, en una ceremonia solemne, Churchill entregó a Stalin una espada forjada por orden del rey Jorge VI en homenaje a los defensores de Stalingrado. Stalin besó la empuñadura. Es una de las imágenes más famosas de la conferencia.
La «broma» de los 50,000 oficiales
En una cena, Stalin propuso fusilar a 50,000 oficiales alemanes al terminar la guerra. Churchill, indignado, se levantó y salió de la sala. Stalin fue a buscarlo y le aseguró que bromeaba. Nadie supo nunca hasta qué punto era una broma.
El cumpleaños de Churchill
El 30 de noviembre Churchill cumplió 69 años y lo celebró con una cena en la legación británica con Roosevelt y Stalin. Fue quizá el momento de mayor cordialidad entre los tres.
Por qué fue tan importante la Conferencia de Teherán
Teherán marcó un cambio en el equilibrio de la alianza. Hasta entonces Churchill había sido el socio principal de Roosevelt. En Teherán, el presidente estadounidense buscó deliberadamente acercarse a Stalin, a veces a costa de su aliado británico. Churchill salió de la conferencia consciente de que el Reino Unido ya era el más débil de los tres.
Las decisiones sobre el segundo frente determinaron cómo terminaría la guerra en Europa: con los ejércitos occidentales avanzando desde Francia y el Ejército Rojo desde el este, encontrándose en el centro de Alemania. Y lo que se acordó sobre Polonia anticipaba ya la división de Europa que se confirmaría en Yalta y Potsdam.
Preguntas frecuentes
¿Qué se decidió en la Conferencia de Teherán?
Principalmente, el desembarco aliado en Francia para mayo de 1944, el compromiso soviético de entrar en la guerra contra Japón, el desplazamiento de las fronteras de Polonia hacia el oeste y el apoyo a los partisanos yugoslavos.
¿Por qué se celebró en Irán?
Porque Stalin se negaba a alejarse de la Unión Soviética y Teherán, ocupado por tropas soviéticas y británicas, era un lugar accesible y relativamente seguro para los tres.
¿Existió de verdad un plan nazi para matar a los Tres Grandes?
Es uno de los grandes debates de la conferencia. Lo analizamos en Operación Salto Largo.
Fuentes
- Fenby, J. (2006). Alliance: The Inside Story of How Roosevelt, Stalin and Churchill Won One War and Began Another. Simon & Schuster.
- Rees, L. (2009). A puerta cerrada: Stalin, los nazis y Occidente. Crítica.
- Yenne, B. (2015). Operation Long Jump: Stalin, Roosevelt, Churchill, and the Greatest Assassination Plot in History. Regnery History.
- Mayle, P. D. (1987). Eureka Summit: Agreement in Principle and the Big Three at Tehran, 1943. University of Delaware Press.
